Es el proceso por el cual el suelo absorbe cationes de hidrógeno, reduciendo su pH. El proceso de acidificación ocurre cuando un donante aporta protones al suelo.

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El donante puede ser un ácido, como el ácido nítrico y el ácido sulfúrico (ambos ácidos son componentes de la lluvia ácida), los cuales reaccionan con el suelo liberando protones.

 

Estos elementos suelen venir asociados a lugares con lluvias intensas y sostenidas. La lluvia ácida acelera el proceso de infiltración de las bases.

 

Las plantas capturan esas bases antes de que ataquen al suelo. Cuando se tala un bosque o se quema se pierden todas esas bases absorbidas por las plantas, resultando en una pérdida de riqueza del suelo.

 

El proceso puede ser natural, porque las propias plantas acidifiquen el suelo, o artificial, por causas humanas.